Родился вне брака у шестнадцатилетней медсестры метиски Конни МакХью от Тони Тарантино, американца итальянского происхождения, актёра и музыканта. При рождении получил от матери имя Квинт в честь Квинта Аспера, героя популярного тогда ковбойского сериала с Клинтом Иствудом в главной роли, но позже поменял имя на Квентин.

Когда Квинту исполнилось два года, они с матерью переехали на юг Лос-Анджелеса, где и прошло его детство. Мать вторично вышла замуж за музыканта Курта Заступила.

В 15 лет он бросил школу и устроился на работу в пункт видеопроката, а по вечерам посещал курсы актерского мастерства Джеймса Беста. Как актёр особых успехов не проявил, но увлекся написанием собственных сценариев.